El Lago Naivasha se sitúa en el corazón del Gran Valle del Rift de Kenia, a unos 1.890 metros de altitud y aproximadamente 90 kilómetros al noroeste de Nairobi. A diferencia de otros lagos del Rift, Naivasha es un lago de agua dulce, alimentado por los ríos Malewa y Gilgil, así como por manantiales subterráneos. Su superficie varía notablemente según las lluvias, oscilando entre amplias extensiones abiertas y orillas cubiertas de papiros, lo que convierte al lago en un sistema dinámico y cambiante dentro del paisaje keniano.

El entorno del lago combina aguas tranquilas, humedales, praderas inundables y bosques de acacias de corteza amarilla que se reflejan en la superficie al amanecer. Estas acacias, características de la zona, proporcionan refugio a numerosas especies de aves y definen una estampa reconocible del valle. El lago forma parte de un conjunto ecológico más amplio que incluye el cercano Parque Nacional de Hell’s Gate y el Monte Longonot, ambos visibles desde sus orillas y fundamentales para comprender la geografía volcánica de la región.

Naivasha es uno de los grandes santuarios ornitológicos de Kenia, con más de 400 especies registradas. Águilas pescadoras, martines pescadores, cormoranes, ibis y jacanas africanas conviven en un entorno donde la abundancia de peces y vegetación acuática garantiza alimento constante. En el agua, hipopótamos emergen al atardecer para pastar en las orillas, mientras jirafas, cebras y antílopes frecuentan las praderas cercanas, atraídos por la disponibilidad de agua durante todo el año.

El lago también tiene un importante valor histórico y humano. Su nombre procede del término masái En-aiposha, que significa “aguas agitadas”, en referencia a los cambios repentinos del viento. A principios del siglo XX, la zona atrajo a colonos europeos, y más tarde se desarrolló una intensa actividad agrícola y florícola en sus alrededores, especialmente vinculada al cultivo de flores para exportación, lo que ha generado debates sobre el equilibrio entre conservación y uso de recursos.

El Lago Naivasha representa una Kenia más íntima y serena, donde el agua dulce, la vida salvaje y el paisaje volcánico conviven en armonía frágil. Su riqueza ecológica y su papel dentro del Valle del Rift lo convierten en un enclave esencial para entender la diversidad natural del país.